氫氣不含碳，燃燒后不會產生二氧化碳。氫可從可再生資源（例如、太陽能風）中獲得，被認為是一種理想型的清潔能源。當氫用作內燃機的燃料時，容易實現稀薄燃燒，排放較少的污染物，并且具有高的熱效率。
氫是清潔燃料之一，燃燒產物主要是水，其次是在空氣燃燒中形成的少量NOX，對空氣幾乎沒有污染。氫燃料發動機的研究經歷了曲折的發展過程。自1930年代以來，研究工作已經開始，但進展甚微，1970年代的石油危機再次喚醒了各國，氫燃料再次成為人們關注的焦點。
盡管氫燃料發動機的推廣和應用還需要解決一系列技術問題，一些著名的大型汽車公司已經開發了自己的氫氣發動機。例如需要找到一種安全有效的方法來在汽車上儲存和運輸氫；需要找到一種大規模生產廉價氫的方法；以及需要解決氫燃料供應系統的問題。但是從長期和發展的角度來看，氫發動機前路還是一片光明的。
氫發動機的工作原理是使用液態氫產生氣化反應，一般使用氫和汽油兩種燃料。氫發動機可以通過空燃比的濃度來調節動力輸出，而不需要節流閥。由于在燃油泵中沒有流量損失，因此提高了發動機的整體效率，并且稀薄燃料高效率也發揮了作用。
但以氫氣發動機為電池的車不可能完全取代汽車，主要是因為電池的壽命遠短于發動機壽命，而且電動車的最大連續行駛里程受到配備電池數量的限制，一般，電動車裝用近百公斤的電池，最大續行駛里程也僅 200 km 左右。尤其是對于數量巨大的在用汽車，不可能將其發動機全報廢而改用電動機驅動。
另外由于氫氣燃料本身無色無味，并且具有較低的燃點，在車上氫氣的安全使用就顯得至關重要。為保障氫燃料電池車的氫氣安全供給和實現氫氣泄漏報警，深圳三達特建議使用DDS氫氣傳感器來監測氫氣泄漏。
